《圣经》是世界上流传范围最广，对人类影响最大，发行量最多的一部书。它不仅是一部宗教经典，也是整个西方文明的基石，对西方社会、政治、教育、思想、民俗等方面都产生了深远的影响，是人类文明的一个重要组成部分。它已被译成两千多种语言，其抄写和印刷次数之多、销售发行量之大、拥有读者之众，是有史以来所有书籍之最。全世界有十亿以上的人把《圣经》当做他们的精神粮食。许多著名的政治家、科学家、文学家、学者，以至普通百姓，不管有无宗教信仰都喜欢传诵聆听或阅读《圣经》。《圣经》中有许多题材宽广、描述生动的故事，不管是作为历史、纪实、传奇、比喻或寓言，都常具有惊人的吸引力，能激发人们的想象，给人留下深刻的印象和记忆。欧洲文艺复兴以来，许多艺术家常喜欢以《圣经》故事为题材，通过绘画和雕刻，用现实主义的手法，创造出内容丰富，风格各异的艺术作品。这些成果，经过几百年的积累，已成为西方艺术宝库的重要内容。可是这些作品并没有全被保留在一些国家的博物馆、图书馆、展览馆、画廊或个人收藏家的手里。平时一般人所能接触或看到的，只是偶尔在一些历史书或专著中复印的质量不高的插图。