海陆丰地区的饮食习惯与闽南接近，同时又受广州地区的影响，渐渐地汇两家之所长，风味自成一格。吸收了世界各地美食的精华，声名大振，成为闻名中外的菜系。菜式注重刀工和造型，烹调技艺以焖、炖、烧、炸、蒸、炒、泡等法擅长。以烹制海鲜、汤类和甜菜最具特色。味尚清鲜，郁而不腻。爱用鱼露、沙茶酱、梅糕酱、红醋等调味品。风味名菜有烧雁鹅、护国莱、清汤蟹丸、油泡螺球、绉纱甜肉、太极芋泥等。

汕尾市传统小吃品种众多且家喻户晓、远近闻名，比如小米、牛肉饼、菜粿（菜包粿）、韭菜饺、冬节鸽、猪肠粉、层糕粿、菜茶、咸茶、扁食等等。