风起云涌的农民运动在全省兴起后，各地豪绅地主极端害怕，千方百计进行破坏。广宁县农民协会刚成立，伪县长李济源就罗织罪状，把农协强行解散。

彭湃立即奔赴广宁。他在农会代表大会上，发表慷慨激昂的演说，历数地主豪绅的罪恶，鼓励大家吸取海丰农运的经验教训，和敌人展开针锋相对的斗争。

大地主江维英策动全县地主组织“保产大会”，并建立了一支反动武装——民团，张牙舞爪地准备向农会开刀。

彭湃预见到这场斗争不可避免地要导致武装冲突，便在恢复农会的同着手组织农民自卫军。大家正在为没有武器而焦急，彭湃想出来一个巧妙办法……

几天后，地主们带着狗腿子持枪下乡逼租。农军战士按照彭湃事先的布置，分头伏击，缴枪夺粮，很快就收缴了五六十支步枪，农军声势顿时大振。

江维英等地主豪绅十分震惊，急忙派出狗腿子到各村拉拢农民加入民团，以扩大反革命武装。

农军干部来找彭湃，商量对付民团拉拢农民的问题。彭湃微笑着说：“这个不难，你们赶紧放出声气，就说农会已密派会员打人民团……就有好戏看了！”

“声气”很快传到江维英那里，这个蠢猪不知是计，立即停止在建立了农会的地区发展民团，同时还疑神疑鬼地在内部清查所谓派进来的“异己”，把民团搞得一塌糊涂。扩展民团的阴谋便这样破产了。

但是，地主豪绅们并不甘心失败，他们日夜窥伺着反扑的机会。一天深夜，江维英率领数百名团丁，突然包围了设在社岗的农军总部。

农民在彭湃的指挥下奋起反击，打败了反动民团，然后乘胜追击，一下子包围了广宁县反动武装的大堡垒潭布旱楼。

江维英等依仗着坚壁厚垒，负隅顽抗；农军屡攻不下。彭湃召开阵前“诸葛亮”会，战士们献计献策，最后决定用火攻，先挖地道通至旱楼，再安装炸药爆破。

彭湃日夜操劳，白天冒着枪林弹雨和战士们佯攻炮楼，夜晚又在雨水泥泞中偷挖地道，连续几昼夜不睡觉。战士们劝他休息，他说：“为了胜利，天大的困苦也能顶得住。”

地道终于挖通了，爆破手安下炸药，点燃导火索。“轰隆”一声巨响，旱楼塌了一角，农军潮水般冲上去，敌人乱了套，纷纷缴械投降。

旱楼战斗一结束，彭湃又指挥农军向县城进击，一鼓作气围攻保卫团活捉了民团团长谭炳臣。从此农军威震西江，各县农会也像雨后春笋，蓬勃发展。