西秦戏系明代西秦腔(即秦腔、甘肃调)流入海陆丰，又与地方民间艺术结合，至清初逐渐游离本腔而自立门户，形成了别具风格及特色的西秦戏剧种(属乱弹系统)。音乐唱腔为齐言对偶句的板式变化体，设有老生、武生、文生、正旦、花旦、红面、乌面、公末、丑、婆等十个行当，主要声腔有正线、西皮、二黄，还有少量昆腔、杂调。正线为本腔，唱、白沿用中州音韵，男女异声同调，男唱真嗓，女唱假嗓。乐队分“文畔”(管弦乐)、“武畔”(打击乐)。传统剧目1000多个，表演风格粗犷豪放，雄浑激昂，长于武打。西秦戏与台湾北管戏(又称乱弹)有着密切的血缘关系。

“西秦戏”2006年已公布为第一批国家级非物质文化遗产代表作名录。